Ce mardi, le ministre des Affaires étrangères du Nigeria, Yusuf Tuggar, a tenu à clarifier la situation religieuse dans le pays. Selon lui, il n’y a aucune forme de persécution religieuse au Nigeria. Cette déclaration fait suite aux récentes menaces d’intervention militaire lancées par le président américain Donald Trump pour protéger les chrétiens nigérians.
Le Nigeria, pays d’Afrique de l’Ouest, est caractérisé par une répartition presque équitable entre un nord à majorité musulmane et un sud majoritairement chrétien. Il est le théâtre de nombreux conflits où les victimes proviennent aussi bien des communautés chrétiennes que musulmanes, comme l’ont observé de nombreux spécialistes.
M. Tuggar a spécifié que leur Constitution défend pour tous la liberté de culte et qu’aucune forme de persécution ne sera tolérée par les autorités, quelles qu’elles soient. « Situé en pleine coopération avec l’Allemagne, nous voulons faire comprendre au monde qu’il ne faut pas répéter les erreurs du Soudan », a-t-il insisté.
Le Soudan, après avoir été amputé du Soudan du Sud en 2011, fait face depuis 2023 à une guerre sanguinaire chère à la crise humanitaire. Le conflit opposant l’armée à des paramilitaires met en danger l’intégrité territoriale du pays.
Ikemesit Effiong, un expert en politique nigérianne, rappelle que le Nigeria est l’une des rares anciennes colonies britanniques à ne pas avoir subi de réelle division depuis son indépendance, contrairement à d’autres pays comme l’Inde ou le Soudan qui ont connu de violentes séparations.
Il met en garde contre les dangers liés à la diversité du pays qui, bien qu’elle puisse être une force, constitue également un terreau pour des tensions ethniques et surtout des confrontations violentes.
– Sécurité et tensions –
Concernant la violence, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) a souligné que le terrorisme n’épargne aucune religion ni communauté. Dans un communiqué, l’organisation a appelé les nations à s’unir contre le terrorisme, déniant toute accusation de ciblage spécifique par ces groupes armés.
Il y a quelques jours, Trump a évoqué une intervention militaire potentielle au Nigeria, où il parle de la persécution à l’encontre des chrétiens. Toutefois, en répondant à une question des journalistes, il n’a donné que des informations floues, le menaçant que des chrétiens sont tués par milliers.
Pour sa part, le président nigérian, Bola Ahmed Tinubu, a également proposé une rencontre pour échanger sur cette situation. Olufemi Oluyede, le chef d’état-major nigérian, a quant à lui rappelé devant les journalistes que « toute forme de persécution anti-chrétienne n’existe pas » au Nigeria, qualifiant le terrorisme de sujet mondial qui nécessite une coopération internationale.
Daniel Bwala, conseiller communication à la présidence, a même loué l’assistance de Trump quant à la vente d’armes au Nigeria, affirmant que cela aide à lutter contre le terrorisme.
Le Nigeria se trouve dans une situation compliquée sécuritairement. Le conflit Boko Haram dans le nord-est a causé au moins 40 000 décès et déplacé plus de 2 millions de personnes du fait des violences consécutives. De plus, des bandes criminelles s’attaquent aux villages et sèment la terreur au centre et au nord-ouest.
Enfin, il existe aussi des tensions sévères entre agriculteurs chrétiens et éleveurs musulmans au centre du Nigeria, rendues plus pressantes par la gestion inappropriée des terres et un manque d’ordre.
