MrBeast, le YouTuber le plus suivi au monde, a ouvert les portes de son parc d’attractions éphémère nommé ‘Beast Land’ en Arabie saoudite. L’événement a eu lieu jeudi et représente une nouvelle étape dans la quête du royaume pour devenir une destination de divertissement reconnue.
En plein milieu d’une ambiance spectaculaire, MrBeast a fait son apparition entouré de flammes, de lasers, de confettis et d’une multitude de drones lumineux, provoquant des ovations parmi le public composé d’adolescents et de familles qui s’étaient rassemblés à Riyad.
Le parc sera ouvert jusqu’au 27 décembre dans le cadre de la réputée ‘Riyadh Season’, un grand festival annuel visant à attirer les touristes dans la capitale saoudienne.
Au cœur de Beast Land, la Beast Arena propose divers défis inspirés des vidéos à succès du YouTuber. On y trouve des courses d’escalade chronométrées ainsi qu’un énorme labyrinthe où les concourants tentent d’amasser un maximum de points.
Chaque jour, le visiteur accumulant le plus de points remporte la somme de 7 000 rials (soit environ 1 600 euros). De plus, un gros lot d’un million de rials (environ 230 000 euros) sera octroyé à la fin des 45 jours d’ouverture au participant ayant obtenu le plus grand nombre de points. Pour faire monter l’excitation, MrBeast a également révélé plusieurs mallettes et piliers remplis de billets lors de l’inauguration.
Hani Abou el Naja, un Palestinien de 42 ans, a fait le chemin depuis Khobar, à 400 km de Riyad, avec ses enfants pour cette surprise mémorable : « Je leur ai préparé cela ! » a-t-il confié à l’AFP.
Une jeune Saoudienne de 14 ans, Judi Khayat, a mentionné qu’elle n’était pas allée à l’école ce jour-là et qu’elle avait fait la queue toute la journée pour assister à ce grand événement. « Je suis fan de MrBeast depuis que je suis petite, et j’espère vraiment avoir l’occasion de le voir ! » a-t-elle déclaré.
Tout comme elle, un autre jeune de 14 ans, Dan Ezekiel T. Marcos des Philippines, a partagé son engouement : « Je suivais MrBeast depuis mes 7 ans. Dès que j’ai su qu’il ouvrait un parc, j’ai su que je devais demander à mes parents de me prendre un ticket. J’espère également le rencontrer ici… ».
Avec plus de 75 % des Saoudiens de moins de 35 ans, le pays possède une jeunesse hyper connectée. Le taux d’équipement en smartphones y atteint 98,2 %, et la pénétration d’internet est de 97,9 %, comme l’indiquent des analyses de PwC qui comparent ce pays aux plus grands consommateurs de médias au monde.
Jimmy Donaldson, connu sous le nom de MrBeast, âgé de 27 ans, a bâti un véritable empire à travers sa compagnie Beast Industries. En plus de son célèbre contenu sur YouTube, il a lancé MrBeast Burger et vend également des barres chocolatées sous la marque Feastables, tout en menant des initiatives philanthropiques avec Beast Philanthropy.
Avant l’inauguration, il avait expliqué à l’AFP que sa base de fans était principalement située en dehors de l’Amérique du Nord, avec une forte concentration au Moyen-Orient. « C’est la chose la plus folle que j’ai jamais faite. J’ai hâte que vous découvriez cette expérience ! » a-t-il dit dans une vidéo promotionnelle devant les portes du parc, avec en arrière-plan une immense tête de lion stylisée à son image.
Reconnu comme l’une des personnalités les plus influentes de l’année par le magazine Time, MrBeast a une fortune estimée à quelque 500 millions de dollars, selon Forbes.
L’Arabie saoudite multiplie ces dernières années les projets de partenariat avec des célébrités mondiales, allant de Jennifer Lopez à Will Smith, sans oublier Cristiano Ronaldo. Tout ceci s’inscrit dans la large stratégie de diversification économique du premier exportateur de pétrole au monde, pilotée par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Le parc de loisirs de Qiddiya, projet phare, s’étendra sur 500 000 m² près de la capitale et devrait ouvrir ses portes en 2026.
