Dans les régions où l’on vit plus longtemps, les centenaires partagent certains points communs.
Vivre jusqu’à 100 ans, ça intrigue et ça fait un peu peur à la fois. On sait que des facteurs comme la consommation excessive d’alcool ou de drogue peuvent réduire notre espérance de vie. Mais, du côté positif, il semble qu’il y ait également des moyens de vivre plus vieux.
Les chercheurs découvrent que certaines zones sont plus peuplées de centenaires, comme Okinawa au Japon et la Sardaigne en Italie. Mais qu’est-ce qui fait que ces régions regorgent de personnes âgées ?
Les zones bleues : la recette secrète des longévités exceptionnelles
Les scientifiques parlent souvent de zones bleues, ces endroits assez rares où l’on semble vivre plus longtemps. Elles abritent beaucoup de gens qui atteignent l’âge vénérable de 100 ans. Alors, quels sont les secrets de ces gens ?
Actuellement, les endroits identifiés comme zones bleues incluent Okinawa, Sardaigne, Nicoya au Costa Rica, Ikaria en Grèce, et Loma Linda en Californie. En revanche, des lieux comme Glasgow, en Écosse, ont une espérance de vie beaucoup plus courte, mais personne ne comprend encore pourquoi. En ce qui concerne les zones bleues, les scientifiques commencent à trouver certaines réponses sur leur longévité impressionnante.
Une activité physique clé pour vivre plus longtemps
Pour mieux comprendre la longévité de ces populations, les chercheurs les ont observées de près. Ce qui revient souvent, c’est qu’ils ne sont pas nécessairement des athlètes, mais ils intègrent une certaine activité physique dans leur vie. Une étude de 2022, publiée dans le Journal of population ageing, constate que ces personnes sont « très actives, effectuent des mouvements réguliers, et restent occupées même après la retraite ».
Donc, pas besoin de course à pied au maraton, ces centenaires choisissent des activités physiques modérées comme la natation, la danse ou, par exemple, la jardinage. Le jardinage est prisé, tout comme les tâches ménagères. En plus de rester actif, travailler dans les champs permet d’avoir accès à des aliments frais et sains, tout en profitant de l’extérieur.
Facteurs clés affectant la longévité
Si l’activité la plus commune chez ces centenaires est le jardinage, la recherche actuelle souligne aussi l’impact positif des activités agricoles sur la santé. Cependant, ça ne signifie pas qu’il faille tous se convertir à l’agriculture, car on doit aussi être vigilant à l’usage de produits chimiques potentiellement dangereux.
Bien sûr, il existe aussi des facteurs moins maîtrisables, comme la génétique qui peut jouer un rôle dans la longévité. Ce qui est plus surprenant, c’est que le style de vie et la culture peuvent également influer sur la durée de vie. Dans ces zones bleues, les centenaires montrent souvent qu’ils entretiennent des belles relations sociales et bénéficient d’une vie familiale épanouie.
