Ampere, la branche entièrement électrique de Renault Group, vient d’annoncer un partenariat avec la société américaine Stratus Materials. Ensemble, ils souhaitent explorer les possibilités d’une nouvelle classe de batteries lithium-ion, sans cobalt. Le projet porte le nom de LXMO, abréviation de Lithium X Manganese Oxide, et les premiers tests débuteront prochainement dans le tout nouveau Laboratoire d’Innovation des Batteries d’Ampere à Lardy (Essonne), récemment ouvert pour anticiper les futures évolutions du secteur automobile. Renault aborde ici une phase stratégique : après les batteries NMC axées sur la densité énergétique et les LFP connues pour leur robustesse et leur coût, le temps semble venu d’adopter une solution sans cobalt, se situant entre ces deux technologies.
LXMO : fusion des avantages du NMC et LFP ?
Encore inconnu du grand public, ce-type de chimie LXMO associe lithium et manganèse dans sa cathode, évitant ainsi le recours à un cobalt rare et coûteux. Stratus Materials indique que cette formule peut atteindre une densité énergétique dépassant 300 Wh/kg, comparable, si ce n’est meilleure, que les actuelles batteries NMC. Le tout tout en gardant la stabilité thermique et la résistance aux usages intensifs offertes par les batteries LFP. En résumé : cette nouvelle technologie promets davantage d’autonomie, ou pourront permettre de créer des batteries plus petites et plus économiques offrant une même durée de vie. Sur le papier, ça semble très prometteur ! C’est ce mélange de sécurité, de réduction des coûts et de durabilité qui a convaincu Ampere de miser sur cette option pour diminuer sa dépendance envers les matières premières critiques et rendre sa chaîne d’approvisionnement plus fluide.
Une stratégie d’avenir pour Renault
En se projetant dans le futur, cela révèle une stratégie bien définie pour Renault : garantir l’accès aux technologies les plus compétitives tout en s’attaquant à l’avenir industriel au niveau européen. Après introduction du LFP en 2026, notamment sur l’avenir Twingo, l’intégration de cellules sans cobalt dans les modèles haut de gamme viendra par la suite. Les bénéfices prévus tels que l’autonomie augmentée, les économies réalisables et un impact environnemental réduit pourraient propulser l’électrification de Renault vers une dynamique nouvelle. « Les avancées jusqu’à présent réalisées avec Ampere sont très prometteuses, » exprime Jay Whitacre, PDG de Stratus. « Nous sommes impatients d’officialiser cet accord stratégique et de collaborer ensemble pour mettre en œuvre cette technologie à grande échelle dans les véhicules à venir. » Dans un monde où l’électrique peine encore à s’imposer tandis que les innovations fusent, Renault semble parier sur le fait d’être parmi les premiers constructeurs européens à s’engager fermement vers un avenir sans cobalt.
