Suite à une offre déclinée en 2022, Apple se penche désormais sérieusement sur la collaboration avec Starlink pour ses futurs iPhones.
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Des sources chez The Information, dévoilées le 23 octobre, indiquent que SpaceX ajuste ses nouveaux satellites Starlink pour qu’ils utilisent la même fréquence radio qu’Apple emploie via Globalstar pour les appels d’urgence. Cette évolution technique arrive au moment où le président de Globalstar, James Monroe, envisage une vente de l’entreprise pour plus de 10 milliards de dollars, suggérant une séparation potentielle d’Apple.
Le contexte d’un accord possible entre Apple et SpaceX
Le contraste avec le passé est frappant. En 2022, Musk avait proposé à Apple un contrat exclusif de 5 milliards de dollars d’avance, avec un million de dollars par an pendant 18 mois, mais Cupertino avait dit non dans un délai de 72 heures. Peu après, Musk avait trouvé un partenariat avec T-Mobile juste avant la sortie de l’iPhone 14.
Les temps ont changé. Apple prévoit d’intégrer d’ici 2026 le soutien aux réseaux terrestres 5G sur ses iPhones, probablement dès l’iPhone 18 Pro. Parallèlement, SpaceX a acquis en septembre dernier le spectre d’EchoStar pour 17 milliards de dollars, ce qui solide sa capacité à offrir une connectivité directe de ses satellites vers les téléphones.
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Apple a hésité à racheter Globalstar en raison de la réglementation que cela impliquerait pour l’entreprise, la plaçant sous le feu des autorités de régulation, ce qui inclut des titres que l’entreprise n’a toujours pas facturés pour ses services satellites limités aux urgences sur les iPhones 14 et inférieur.
Sans accord officiel à l’horizon, les indices techniques suggèrent néanmoins que les deux géants s’acheminent vers une collaboration inévitable, comme le montre le rebond de 8% de l’action de Globalstar le jeudi précédent, corroborant l’intérêt des marchés. Reste à voir si les deux parties pourront surmonter leurs égos pour collaborer sur cette opportunité stratégique.
